Na jaren van stevige groei laat de data voor 2026 een ander beeld zien. Rustiger. Voorzichtiger. Volgens onze Talent Monitor ligt de verwachte tariefstijging voor externe professionals in 2026 rond 1%. Dat is uitzonderlijk laag in historisch perspectief. Zeker als je bedenkt dat inflatie en schaarste lange tijd juist de motor waren achter hogere tarieven. Wat gebeurt er precies? En waarom blijft een echte daling alsnog uit?
Van versnelling naar afremmen
De afgelopen jaren stonden in het teken van krapte. Professionals waren schaars en het aantal opdrachten lag hoog. Tarieven stegen daardoor snel, maar die fase ligt achter ons. De Talent Monitor laat zien dat de arbeidsmarkt ontspant. In 2025 daalde de vacaturegraad licht, van 44,5 naar 43,3. Tegelijkertijd neemt de arbeidsmarktactiviteit toe, met steeds meer professionals die zich actief oriënteren op nieuwe opdrachten en carrièremogelijkheden.
Dat zorgt voor een andere dynamiek. Minder spanning aan de aanbodkant betekent minder opwaartse druk op tarieven. Die beweging zie je al terug in 2025, waar de tariefgroei duidelijk afvlakt ten opzichte van eerdere jaren.
Het voorspellingsmodel uitgelegd
De jaarlijkse tariefverwachting is gebaseerd op een statistisch model van Intelligence Group. Dat model kijkt vooral naar twee factoren: inflatie en vacaturegraad. Samen bepalen zij hoe de tarieven in de markt bewegen.
Volgens De Nederlandsche Bank ligt de inflatie in 2025 op 3,0% en daalt die in 2026 naar 2,4%. Daardoor neemt de druk voor grote tariefaanpassingen af. Tegelijkertijd groeit de economie licht, met ongeveer 1,3%, terwijl de werkloosheid iets stijgt naar 4,1%.
Die combinatie wijst op een stabiele markt voor 2026: tarieven hoeven niet sterk te stijgen en de economie blijft rustig groeien.
Drie scenario’s, één uitkomst
Omdat de toekomst zich lastig laat voorspellen, werkt de Talent Monitor met scenario’s. Voor de vacaturegraad zijn drie richtingen uitgewerkt: stijgend, stabiel of dalend. Hetzelfde geldt voor inflatie.
Bij een stijgende vacaturegraad en hoge inflatie loopt de verwachte tariefstijging op tot 4,4%. Dit scenario zou wijzen op forse schaarste, maar die signalen zien we niet.
In het basisscenario blijven de inflatie en vacaturegraad licht dalen. Dan komt de verwachte tariefontwikkeling uit op ongeveer 1,0%. Dat scenario sluit het beste aan bij onze huidige data.
Bij afnemende schaarste en een lage inflatie zouden de tarieven zelfs iets kunnen dalen. In het slechtste scenario voorspelt het model een daling van -1,0%
Waarom een tariefdaling toch uitblijft
Op papier zou een lichte daling van de tarieven een logische ontwikkeling zijn. In de praktijk gebeurt dat echter zelden. De Talent Monitor biedt duidelijkheid: tarieven voor zelfstandig professionals zijn vaak direct of indirect gekoppeld aan cao-indexeringen.
Cao-lonen stijgen nog altijd. Over de periode 2022 tot en met 2025 ligt de gemiddelde cao-loonstijging rond de 5,2% per jaar. Dat werkt door in de ondergrens van tarieven. Daardoor dalen tarieven nauwelijks, zelfs niet als de marktvraag afneemt.
Grote verschillen blijven bestaan
Belangrijk detail: die 1,0% is een gemiddelde. Achter dat cijfer gaan forse verschillen schuil. In sommige ICT-functies staan tarieven al onder druk. Daar is het aanbod groot en de vraag selectiever.
In sectoren als zorg, bouw en techniek blijft de vraag structureel hoog. Daar zie je juist stijgingen. Ook binnen beroepsgroepen spelen ervaring en inzetbaarheid een grotere rol. De vraag verschuift zich richting medior en senior professionals, wat het gemiddelde tarief ondersteunt.
Wat betekent dit voor jou als opdrachtgever?
2026 vraagt om een andere houding. De markt bied je meer rust, voorspelbaarheid. Dat geeft ruimte vooruit te kijken en scherper te sturen op tarief, contractvorm en inzetduur.
Een beperkte tariefstijging maakt budgettering eenvoudiger. Maak daarbij gebruik van actuele marktdata en bekijk de situatie afzonderlijk, per opdracht, rol en sector.
Wil je precies zien hoe de scenario’s zijn opgebouwd en wat dit betekent voor jouw inhuurbeleid? In de nieuwste Talent Monitor vind je de volledige analyse, cijfers en verwachtingen voor 2026.
